◇W杯北中米大会アジア2次予選 日本5―0シリア（2023年11月21日 サウジアラビア・ジッダ）
＜W杯予選 シリア・日本＞後半、ゴールを決めた細谷（中央）（撮影・西海健太郎）
サッカー日本代表（世界ランク18位）は21日、26年W杯北中米大会アジア2次予選の2戦目で名将クーペル監督が率いるシリア代表（同92位）を5―0で下し、連勝で勝ち点6とした。
後半途中から出場したF細谷（柏）が後半37分にゴール正面でボールを収め、代表1号となるダメ押し弾。ミャンマー戦に続いての出場に「もう一回チャンスが来たな」と気合を入れてピッチへ。伊東純也からのボールを「うまくファーストタッチ決めて、気持ちで流し込むだけでした。ホッとしました」と振り返り、柏の“先輩”からのアシストという点については「高校生のときから見ていた選手でした」と感謝した。
日本は同予選B組唯一の2連勝。次戦は3月に北朝鮮とのホーム＆アウェー戦2連戦が待ち受けている。
