（左から）門戸竜二、黒田こらん、和田優希、大和悠河、片岡鶴太郎、松原智恵子
ジャニーズＪｒ．のグループ「ＳｐｅｃｉａＬ」の和田優希（２１）が２６日、都内で、主演舞台「伝説・桃太郎～鬼の絆～」（６月７～１１日、ヒューリックホール東京）の稽古場記者会見に登場した。
国民的アニメ「まんが日本昔ばなし」の「桃太郎」を舞台化したもので、和田は桃太郎を演じる。オファーが届いた際の驚きを「リアルに二度見して、マネジャーに『あってる？』と確認しました」と述懐。「日本に住んでいたら、誰もが知っている大作。どんな種族にも優しく接する桃太郎の優しさやその魅力を伝えたい」と意気込んだ。
稽古が始まってから日が浅いものの、共演者たちからの評判は上々。会見で和田とともに殺陣を披露した門戸竜二（５４）が「吸収力があってビックリ。飲み込みが早い」と評せば、大和悠河（４５）も「すごく落ち着いていらして。年齢を聞いて『えーっ』となった」。和田は「グループ内ではポンコツ扱いされるので…。褒められ慣れていないので、ちょっと熱いです」と照れくさそうに話した。
