◇パ・リーグ 西武―楽天（2021年4月8日 メットライフD）
＜西・楽（3）＞2回1死、ソロ本塁打を放ちナインと喜ぶ茂木 （撮影・白鳥 佳樹）
これぞ「チーム3冠王」のバッティングだ！楽天・茂木栄五郎内野手（27）が、8日の西武戦でリーグトップに並ぶ4号ソロを放った。0―0の2回1死走者なしで、甘く入ったスライダーを豪快にバックスクリーンへと運んだ。プロ初先発だった西武・上間にプロの洗礼を浴びせる先制弾。「変化球は狙っていなかったですが、上手く反応して打つことができました。打った感触も良かったです」と振り返った。
今季は開幕から全試合で5番に座り、試合前時点で打率・364（リーグトップ）、3本塁打（同2位）、10打点（同2位）と絶好調で、首位を走るチームをけん引している。
