好調を維持する阪神。交流戦でも快進撃に期待したい(C)KentaHARADA/CoCoKARAnext
歴史的な猛虎の５月となりそうだ。阪神が早くも独走態勢を築きつつある。５月２５日のヤクルト戦まで５連勝。特に２４日は１点ビハインドの９回２死無走者からの逆転劇。２５日は延長１０回に２死無走者からの４得点で勝ち越しと、２試合続けて劇的な形で勝利し、チームにますます勢いをもたらした。
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すでに首位のまま交流戦を迎えることが確定。貯金は１４に膨れ、２位ＤｅＮＡには４ゲーム差をつけている。５月はこれで月間１５勝。残り５試合に全勝すれば、１９６４年８月と１９６８年８月の月間１９勝という球団記録を更新することも可能な勢いだ。
ではプロ野球の月間勝利数で最多はいつの、どの球団なのだろうか。
プロ野球記録は月間２２勝で、つい最近記録された。２０２２年のソフトバンクで、１０月に２２勝４敗１分けの勝率・８４６をたたき出した。
月間２１勝は過去３度ある。その中で最高勝率は１９５４年の中日で、８月に２１勝４敗、勝率・８４０という驚異の数字を残した。他２件は１９５３年の巨人と、２００２年の西武で、どちらも２１勝５敗の勝率・８０８。ちなみに３例ともシーズンは優勝を飾っている。
なお月間２０勝は５チームが記録。１９６０年６月大毎（３敗）、２０１９年５月広島（４敗）、１９６７年８月巨人（５敗）、１９９７年８月横浜（６敗）、１９７３年８月阪急（７敗）で、全て勝率は７割以上だ。
１９勝は前述した阪神の２例も含めて、延べ１２回。その中でも最高勝率だったのが１９６８年８月の阪神で１９勝２敗と、勝率は圧倒的な・９０５。月間勝利数記録２２勝のソフトバンクよりも高い勝率を誇っていた。
なお、現時点でパ・リーグの５月最多勝はというと、実は意外にも新庄日本ハムで１２勝９敗という数字を残している。ロッテ、ソフトバンク、オリックスというＡクラスの３チームが１０勝で並んでいる。
思い返せば虎党にとって、昨年の春先には悪夢の思い出しか残っていない。開幕９連敗を喫するなど、どん底からの始まり。開幕１７試合を終えた時点で１勝１５敗１分けという、プロ野球史上ワーストの船出だった。同１７日には借金は１６まで膨れ上がった。
その後は巻き返しをみせ、前半戦で借金は完済はした。終わってみればシーズン２位。それでも多くのファンは「あの春先の異常な負けっぷりがなければ…」と忸怩たる思いを抱いていた。
去年のことがあるから、逆に？油断はできないのかもしれない。それでもゴールデンウィークも挟んだこの５月、どこの球団のファンよりも幸せな時間を満喫できたのは阪神ファンに間違いあるまい。
[文/構成:ココカラネクスト編集部]
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