途中出場ながら、７回に左前打を放った巨人・長野
ベテランの帰還に東京ドームが沸いた。巨人の長野久義外野手（３８）が１８日のオープン戦・日本ハム戦に途中出場し、復帰後初の本拠地〝凱旋〟。左前打も放った。
この日一番の大歓声が送られた。７回の守備から左翼の守備に就くと、アナウンスと同時にスタンドからは割れんばかりの声援。その後の攻撃で打席を迎え、ロドリゲスの投じた２球目をうまくはじき返して左前へ。再びファンからは大きな歓声と拍手が送られた。
続くウォーカーの打席では二盗を試みたが、あえなく失敗。苦笑いを浮かべながらベンチへと戻ったが、ナインから温かく迎え入れられ、今度は照れ笑いも浮かべた。
東京ドームでの大声援に、長野は「オープン戦にもかかわらず、これだけの声援がいただけたのは、素直にうれしいです」と喜びをあらわに。
左翼の守備について「ジャイアンツのユニホームを着て東京ドームで左翼を守るのは、新人以来じゃないかな。当時はよくラミちゃん（ラミレス）の後に守りに行ってたかな」と感慨深げな様子だったが、８回一死一、二塁の好機で空振り三振に倒れた場面は「安打を打ったことよりも、次の打席でチャンスで仕事ができなかったことが反省です」と課題も口にした。
原監督も「若々しい、非常にアグレッシブなね。走塁もアウトになったとはいえ、ね。若々しいプレーを見せてくれてファンも喜んでいるんではないかなと思いますね」と絶賛。グラウンドに出るだけでＧ党の大声援を追い風にすることができる男。シーズン中も戦局を動かす重要なキーマンとなりそうだ。
東スポWEB
