楽天・田中将大投手は25日、侍ジャパンの栗山英樹監督から電話連絡を受け、3月のWBCに臨む最終メンバーからは選外となった旨を伝えられたことを明かした。
＜田中将自主トレ公開＞笑顔で取材に応じる田中将 （撮影・光山 貴大）
「今回は30人の中には入っていないという趣旨の連絡は1回ありました」。選出へ向けて前向きな姿勢を示していたが、13年大会以来10年ぶり3度目の出場はならず。「もちろんWBCは見るだろうし、応援はもちろんしていきます」と話した。
1月には「チームの駒としてどこでもやる気持ちでいる。チームに貢献したい」と日本代表、WBCへの思いを口にしていた田中。しっかりと「選外」という事実を自分の口から明かした田中に対し、SNSでは「本当は悔しいと思う」「マー君とダルさんのベンチでのやり取りが見たかった」「悔しさを糧にしてイーグルスを優勝に導いてください」などの声があがった。
