８回、空振り三振に倒れる佐藤輝（撮影・中田匡峻）
「オープン戦、ヤクルト３－０阪神」（１９日、神宮球場）
阪神は再三のチャンスを生かせず、オープン戦初の完封負けを喫した。
初回は先頭・近本が左中間への二塁打でいきなりチャンスを作る。だが、続く森下の放った投ゴロを相手先発・吉村が捕球し、二塁へ送球する好判断。二走・近本は挟殺プレーで走塁死となり、その間に二塁を狙った森下も二塁タッチアウトとなった。続く渡辺諒が左中間二塁打で再び好機を演出するも、４番・大山は空振り三振に倒れた。
六回には、２番手・石山から１死一、二塁の好機を作るも、大山が左飛。続く佐藤輝は３番手・成田に対して空振り三振に終わった。
七回には１死満塁の絶好機で近本が遊ゴロ。一走・小幡が封殺、近本は一塁セーフの判定だったが、ヤクルト・高津監督からリプレーを要求した結果、併殺に覆った。
その中でも、「２番・右翼」で出場した森下はリーグ連覇に貢献した石山、清水と一線級の投手からそれぞれ安打を放ち、２戦連続のマルチ安打をマークした。
先発の才木は今年最長の５回を最多７３球を投じて５安打３失点だった。最速１５２キロを計測。四回にはオスナに左中間席へ２ランを浴びたが、３者連続を含む５三振を奪うなど持ち味も見せた。
２番手・秋山はオープン戦初登板。左肩違和感で開幕ローテ入りが不透明となっている伊藤将に代わって、１軍登板の機会を得た。３回２安打無失点、１三振。逆転のローテ入りへ上々のアピールを見せた。
