暫定配備で嘉手納基地に飛来したＦ１６戦闘機＝２５日午後２時３０分、嘉手納基地上空（読者提供）
沖縄県の米空軍嘉手納基地に２５日午後２時半ごろ、米本国から暫定配備されるＦ１６戦闘機２機が飛来した。Ｆ１６は同基地所属のＦ１５戦闘機の退役に伴う配備で、同日までに計１２機が飛来して配備が完了したとみられる。嘉手納基地にはすでにＦ２２ステルス戦闘機１４機が暫定配備され、合わせて計２６機の外来機が運用される予定。
Ｆ１６はドイツにある米空軍シュパンダーレム基地所属。米アラスカ州の基地や横田基地を経由して飛来したとみられる。
嘉手納基地のホームページによると、Ｆ１６は退役で米本国に帰還するＦ１５戦闘機の段階的帰還を支援するとしている。安定した戦闘能力の確保に向けてＦ２２と連携する計画で「地域における戦闘機を安定的に維持し続ける」としている。
外来機の飛来が相次ぐ嘉手納基地周辺では、２０日にＦ３５Ｂステルス戦闘機が離着陸した際に北谷町砂辺で「聴力機能に障害」を与えるとされる１１５・７デシベルを観測した。
沖縄市、嘉手納町、北谷町で構成する「嘉手納飛行場に関する三市町連絡協議会（三連協）」は外来機の飛来を認めていない。
