W杯アジア2次予選シリア戦後に取材対応する日本協会の田嶋幸三会長（撮影・岡崎悠利）
＜ワールドカップ（W杯）アジア2次予選：日本5－0シリア＞◇21日◇プリンス・アブドゥラ・アルファイサル・スタジアム
日本（FIFAランキング18位）がシリア（同92位）を圧倒し、2次予選を2連勝とした。トップ下で先発したMF久保建英（22＝レアル・ソシエダード）のミドル弾、エースFW上田綺世（25＝フェイエノールト）の2得点などで5－0大勝した。
同試合は日本でのテレビ中継、配信はなかった。試合後、日本サッカー協会（JFA）の田嶋幸三会長が経緯を説明。「（放送の）権利は向こう（シリア）の協会にあって。エージェントが日本の価格につりあげようとしていたのは事実。最後、いろんな形で下げたみたいだが、日本のテレビ局は編成や放送枠、サーバーの確保など簡単なことではない。2日前に決まることは日本ではあり得ない」と話した。「放送できなかったのは申し訳ない気持ちはありますが、無理してお金をつり上げることをやっていったら、逆に放映権の相場まで崩れる。シリアの協会はペーパービューは別として0になった。そこはもう少しAFC（アジアサッカー連盟）も考えないといけない」と私見を述べた。「我々は（放送権料を）たたいて下げようではない。夜中ですよ。そこで何億もよこせ、なんて出せないですよ」と強い決意を言葉にした。
当初シリア戦は午後8時（日本時間22日午前2時）開始予定だったが、2週間前に午後5時45分（同午後11時45分）に変更。中立地開催も1カ月前に発表されたばかりだった。田嶋会長は「時間が変わる、ベニュー（会場）も変わる、我々はついていけていない。それじゃあ、なかなか契約してくれるところはないだろうなと思います」と国内の放送局の思いを代弁。「見合う額になれば、どこかがやってくれることがあるかもしれませんが…」と、高額な放送権料もネックになっていることを示唆していた。
これに対し、20日の前日会見では試合の放送権に関わっているというUAEの代理店「PRO」の最高経営責任者（CEO）であるユーセフ氏が報道陣の前で「先週の時点で日本側からの条件を受け入れたが、2日前になって破談になった。理由はわからない」と、1度は条件面に合意したと説明。代理店の「儲け」につながる放送権料の高騰についても交渉の当初より3割から4割減額されたとし「そこは問題ではなかった」と、法外な金額を要求したわけではないと主張していた。
来年3月26日には北朝鮮と、6月6日にはミャンマーとのアウェー戦が待つ。田嶋会長は今後に「場所も日程も決まっていない。60日前には決めないといけない。そこは決まってからになると思います」と話した。
