力投したメイだったが…(ロイター＝USA TODAY Sports)
壊滅的な弱さに米メディア、ファンも怒りを通り越して呆れ果てているようだ。アスレチックスは２５日（日本時間２６日）の敵地マリナーズ戦に２―３で逆転負けを喫し、悪夢の今季ワースト８連敗。マリナーズに４連戦をスイープされ、借金は３２にまで広がり、勝率は１割９分２厘にまで低下した。
初回に４番ブラウンの２ランが飛び出して幸先よく先制。その裏に先発のシアーズが２番フランスにソロ本塁打を被弾し、１点を返されたものの５回までを最少失点に抑えた。だが６回に２番手・メイがフランスにこの日２本目となるソロ本塁打で同点とされると、８回には４番手のアクトンが二死走者満塁から痛恨の押し出し四球で勝ち越し点を献上。打線も初回以降、相手先発のギルバートから追加点を奪えず８回までを僅か３安打に封じられ、１点ビハインドで迎えた９回は相手守護神のシーウォルドの前にあっさりと三者凡退に抑えられて涙を飲んだ。
これで今季通算成績は１０勝４２敗。チーム防御率も６・８８とＭＬＢ３０球団中、唯一の６点台に沈んでいる。同地区首位を快走するレンジャーズとのゲーム差は２１・５にまで拡大し、目を覆いたくなるような惨状だ。米紙「サンフランシスコ・クロニクル」は同日に「Ａ’ｓ（アスレチックス）は記録、投球ともに、歴史的な最悪ペースのまま故郷に戻る」と題したリポート記事を配信し、ボロボロのチームが昨季世界一に輝いたアストロズと２７日（同２８日）から本拠地４連戦を戦わなければならないことを痛烈に皮肉っている。
余りの惨状にツイッター上でも現地ファンから「アスレチックスに賭けるための納得のいく値段などない。１００年ぶりの最悪のチーム」「オークランド・Ａ’ｓは社会の恥さらしだ」などと辛らつなコメントが多数書き込まれ続けており、その勢いは今も止まっていない。
一方、この日登板すれば３試合ぶりとなる藤浪晋太郎投手（２９）の出番はなかった。直近の登板となった２２日（同２３日）の敵地マリナーズ戦で藤浪は８点ビハインドの８回から３番手でマウンドに立ったが、２回２安打２四死球３失点と振るわず、ここまで３戦連続失点中で防御率も１２・６２にまで悪化している。前日の２４日（同２５日）にはコッツェー監督が中継ぎに回りながらも結果が出ていない藤浪について、先発で短いイニングを投げさせる「オープナー」として起用する可能性も示唆していた。
負のスパイラルに陥っているアスレチックス、そして藤浪は果たして窮地から這い上がることができるのだろうか。
東スポWEB
