ブルペンで投球する侍ジャパンの佐々木朗希と山本由伸(右)。(奥は左から)村上宗隆、大谷翔平、甲斐拓也＝フロリダ国際大(撮影・水島啓輔)
【マイアミ（米フロリダ州）１８日（日本時間１９日）】ワールド・ベースボール・クラシック（ＷＢＣ）日本代表が当地で全体練習を行い、２０日（同２１日）のメキシコとの準決勝で先発見込みの佐々木朗希投手（２１）＝ロッテ＝がブルペン入り。「健康な状態で投げられている。本番になったらマウンドは違うので、うまくアジャストしていけたら」と表情を引き締めた。
中村に対して変化球を交えて３２球。半袖にハーフパンツというラフな格好で練習したナインもいた中、ユニホームを身にまとって腕を振った。
前夜はメキシコがプエルトリコを破った準々決勝を球場で観戦した。熱狂的なファンの応援を目の当たりにし「球場の雰囲気が日本と違う。それを感じられてよかった」とうなずいた。
山本もブルペンで２３球を投じ「感覚良く投げられた。体調を整えて、今のベストでプレーできるように準備したい」と意気込んだ。
