西武・山川穂高
西武にとっては右手小指骨折の主将・源田壮亮内野手（３０）以上に気がかりな案件かもしれない。
ＷＢＣ侍ジャパンに帯同する西武の主砲・山川穂高内野手（３１）が〝控え侍〟となっている。
１次ラウンド４試合と準々決勝・イタリア戦の計５試合で、山川の試合出場は「７番・一塁」でスタメン出場した１１日のチェコ共和国戦、大谷の代打で出場した翌１２日のオーストラリア戦の２試合。計６打席で５打数１安打、犠飛による１打点をマークしたのみだ。
ここまでの流れを見れば、準決勝・メキシコ戦（マイアミ）も一塁のスタメンは、１６日の準々決勝で１号３ランを含む２安打５打点と爆発した岡本和真内野手（２６＝巨人）でいくのが定石。岡本によほどのことが起こらない限り、山川の代打待機は確定的だ。
もちろん今回の招集は日本が３大会ぶりの世界一を目指すＷＢＣ。メンバーは各チームの主力しかいない。
山川も「与えられたところでやります。ここはジャパンなので、ボクより数字は上の人がいっぱいいる。自分がやることは、どういう状況になっても最高のパフォーマンスができるようにベストな準備をすること」とシーズンへの影響を覚悟で、役割に徹する構えを口にしている。
一方で、所属する西武は１９日のロッテ戦までオープン戦１０試合を消化し、チーム防御率は１２球団トップの１・６５。対照的にチーム打率はワーストの２割６厘で得点も２８と１試合平均はわずか２・５得点。今年も変わらぬ貧打に泣かされそうだ。
ここに、順調に試合出場のできていない主砲が戻って来ても、エンジンがかかるまでは一定の試合数と本人が納得するまで本拠地施設での打ち込みが必要になってくる。
何とか感覚を本番に間に合わせようと、２０グラム軽量化したバットを昨年仕様に戻し、待望の本塁打が飛び出したのが、強化試合最終戦となった７日のオリックス戦（京セラ）。それからコンスタントな試合出場のない〝控え侍〟の一人、山川の調整はＷＢＣ後のシーズンを考えると、やはり難しいものとなりそうだ。
東スポWEB
