今回ピックアップするのは、「It's high time ～.」の使い方。意外と知らない英単語の意味や、勘違いしやすい英語の慣用句などをご紹介する【連載 大人の英語塾】。
「It’s high time ～.」の意味と使い方
ここでの“high”を「高い」と訳してしまうと、何のことやらさっぱりわかりませんね！
日本でもよく使われている、似た表現で考えてみましょう。
“high season”（ハイシーズン）
これは、一年でもっとも仕事や旅行客が集中する時期（書き入れ時）を表しますね。
つまり、“high”は真っ盛り（時節が十分進んだ状態）というニュアンスで使われているというわけです。
では、「It’s high time ～.」の意味とは？
前回の記事はこちら＞＞英語で「恥ずかしい！」はなんて言う？ “shy”は使わない…!? 【連載 大人の英語塾】
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正解は？
「It’s high time ～.」で「もう～してもいい時間だ」「もうとっくに～すべき時刻だ」という意味合い。
「It is time ～.」（～する時間だ）という形もありますが、“high”をつけることでさらに強調した表現になります。
さらに、「It is about time ～.」（もうそろそろ～する時間だ）という表現も！
いずれもポイントは、現実にはまだ始めていないことなので、後ろにSVを続けるときには仮定法過去を使うということ（つまり、～の文中の動詞は過去形に）。
以下の例文であれば、実際にはまだ寝ていないということですが、「すでに当然寝るべき時間が過ぎているのに、実際にはそうしていない」という批判的なニュアンスが含まれています。
ex. 「It is time you went to bed.」（もう寝る時間だ）
ex. 「It is about time you went to bed.」（もうそろそろ寝る時間だ）
ex. 「It is high time you went to bed.」（もうとっくに寝る時間だ）
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ちなみに、仮定法を使わずに以下のように表現することも可能ですが、これらには「寝る時間が過ぎているのにそうしていない」というような批判的なニュアンスは通常含まれていません。
ex. 「It is time for you to go to bed.」
ex. 「It is time that you should go to bed.」
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