（セ・リーグ、阪神６－２巨人＝七回裏終了降雨コールド、１回戦、阪神１勝、６日、甲子園）球場に響く雨音を「よっしゃー！」という雄たけびがかき消した。先発の西勇が降雨コールドにより、７回４安打２失点で完投。甲子園初戦となった伝統の一戦で今季初白星を手にし、お立ち台で笑顔がはじけた。
「週の頭で相手もすごくいい投手ばかりがくる。雨のゲームをものにできて、ゲームを作ることできてよかった」
降りしきる雨でマウンドがぬかるみ、足元が不安定な状態。投球の合間に何度も乾いた土がまかれ、整備が入るほどの悪条件だったが、打者との勝負に集中した。
三回までは完全投球。最初のピンチは四回だ。１死から重信に右前打。続く坂本に四球を与えて一、二塁とされたが、４番・岡本和を遊飛、亀井には外角低めのスライダーで見逃し三振！ 危機を脱するとグラウンドで感情をむき出しにした。
６－０の五回に香月に２ランを浴びたが、その後は踏ん張った。「（投手）１人で（試合が）終わったのは相当でかいと思う」と振り返れば、矢野監督も「雨で集中しにくいところだったけど、（西）勇輝らしく丁寧に丁寧に投げてくれた。いろいろ引き出しがあるからこそ」と称賛した。
昨季８勝１６敗など、チームが１３年連続で勝ち越せていない巨人戦だが、西勇は違う。昨季は５試合に登板し、３勝１敗、防御率１・７７。３年ぶりに巨人とのシーズン初戦を制し、エースは「負ける雰囲気もない。いい流れ」と、好調なチーム状態に声を弾ませた。
「丁寧に丁寧に１試合１試合を投げるだけ。とにかくチームのいい状態を保ちながら、自分たちが投げる試合で、ものにできたら」
頼もしすぎるＧキラーが、首位の虎をさらに上昇気流に乗せていく。（織原祥平）
悪条件でも、さすがの投球。西勇が７回２失点完投で今季初勝利だ（撮影・宮沢宗士郎）
