６～７月にワールドラグビーＵ－２０（２０歳以下）世界選手権に出場するＵ－２０日本代表が２６日、千葉・浦安市内で２７日の強化試合、ニュージーランド学生代表（ＮＺＵ）に向けた練習を公開した。
今月上旬にはジュニア・ジャパンとしてフィジー、トンガ、サモアの準代表格と対戦するパシフィック・チャレンジ（サモア・アピア）に出場し、１勝２敗で帰国。ＦＢ大町佳生主将（帝京大）は「体の大きさやフィジカルに対する恐怖感はなくなった。ＮＺＵもフィジカルやスピードは強くて速く、一人一人の能力は高いと思うが、試合中の修正力はそれほどでもないのでは。組織で勝つことをイメージしている」と話した。自身、本来はＳＯかインサイドＣＴＢで、ＦＢを務めるのは初めてといい「新しいポジションで、グラウンドでの見え方も新しい」と刺激にしていた。
副将を任されるＬＯ田島貫太郎（明大）は「サモア遠征では海外遠征が初めてで、国際試合が初めてという選手も多くいて学びと自信になった。モールでトライが取れるＦＷにしたい」と語り、自身のＮＺＵ戦の目標として「泥臭く、相手が嫌がるプレーをしたい」と気合を込めた。
