芸能界に衝撃を与えたダチョウ倶楽部・上島竜兵さんの訃報を、14日放送の『今田耕司のネタバレMTG』（読売テレビ）がクローズアップ。出演者が上島さんへの思いを語る中で、MC・今田耕司がその偉大さを讃えた。
■いかに愛されたかを指摘
番組はトップで上島さんの話題を放送。ゲストの月亭邦正は、若手時代にリアクション芸を教わった感謝や、芸人としての偉大さを「大好きだったんです」などと熱く語っていく。
今田も「この世界で『嫌いだった』って人、ホントにいないんじゃないですか、1人も」といかに愛されたかを指摘。「なりたくてもなれないじゃないですか？ 上島さんみたいな芸人っていうのは」と続けていく。
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■「教科書のお1人」と称賛
さらに、「僕らは後輩なんで」「若いときとは違うペースで、楽しくお仕事バリバリやってる背中を見させていただいてたんで」ともコメント。
「まだ60代入ってもこういうふうにできるんだっていう、教科書のお1人やったんで」と、還暦を過ぎても第一線で変わらぬ芸風を貫く姿勢を、お手本のように感じていたことも口にした。
■後輩にも優しい姿
今田は自身がMCを務め、ダチョウ倶楽部が常連だった『爆笑そっくりものまね紅白歌合戦』（フジテレビ系）の思い出も回顧。
「本当に茶目っ気のある… 終わって上手くいったときとかも『ありがとね』とか。上手くいかなかったときも『ごめんね』とか」「僕ら後輩なのに、いつも気にかけてくれてたというか」「後輩にそんなん言えないですし」と上島さんの人の良さを明かす。
■リアクション芸の歴史が変わったとも
その功績についても、ダウンタウン登場の以前・以後でお笑い界が変わったという通説を引き合いに、「上島さんは一緒で、ダチョウさん以前・以後っていうので、全部リアクションってのはダチョウさんの教科書というか」と指摘。
「リアクションに喜怒哀楽というんですかね、そういうのを初めて持ち込まれた芸人さんなので」「新しいものを間違いなく作った方なので」と同業者の視点から評価する。
最後は、上島さんと親交が深く、2020年に亡くなった志村けんさんに触れつつ「芸人の世界で、ずっと語り継がれる方やなってのは。志村さんと一緒で」と偉大さを口にするのだった。
■主な相談窓口
・いのちの電話
ナビダイヤル＝0570-783-556（10時～22時）
フリーダイヤル＝0120-783-556（16時～21時。毎月10日は8時～11日8時）
・日本いのちの電話連盟（https://www.inochinodenwa.org）
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（文／Sirabee 編集部・玉山諒太）
