ジョコビッチとナダル : 画像提供 ゲッティイメージズ
男子テニスで元世界ランク１位のＲ・ナダル（スペイン）は１８日、母国スペインの番組「Movistar Plus+」に出演。今月行われた全米オープン（アメリカ/ニューヨーク、ハード、グランドスラム）で２０１８年以来５年ぶり４度目の優勝を果たすと共に男女を通じて歴代最多タイとなるグランドスラム２４勝目を飾ったＮ・ジョコビッチ（セルビア）にまだ祝福のメッセージを贈っていないことを明かした。
３７歳のナダルは今年１月の全豪オープン（オーストラリア/メルボルン、ハード、グランドスラム）２回戦で左股関節付近を痛めながらＭ・マクドナルド（アメリカ）と対戦し、ストレート負け。それ以降はツアー復帰が叶わず、今月１８日にラファ・ナダル・アカデミーで開かれた会見で全仏オープン（フランス/パリ、レッドクレー、グランドスラム）の欠場と長期の休養に入ること、そして２０２４年シーズンでの現役引退を示唆。その後、６月２日の夜に左大腰筋の関節鏡手術を受けた。
そして今回、番組に登場したナダルは現在の目標について「全仏オープンや全豪オープンで優勝することではない。みんなが混乱しないように言っておくよ。現時点で、これら全てはとても遠いことなんだ」とコメント。
さらに全米オープンで優勝したジョコビッチに祝福のメッセージを贈っていないこと、その理由を明かした。
「実はまだジョコビッチにメッセージを送っていないよ。何か大きなものを勝ち取ったとき、選手自身が多くのメッセージに感謝するための時間を設けた方がいいことは経験上分かっている。僕は送るつもりだけど、まだ送っていないんだ」
「もちろん、Ｃ・アルカラス（スペイン）が優勝したときや優勝しそうなときにはメッセージを送っているよ。他の人たちは....。現在のツアーにあまり友達が残っていないんだ。僕は世代が違うからね。Ｒ・フェデラー（スイス）とはたまに話すよ」
