ＷＢＣ準決勝、日本－メキシコで実況を担当するTBSの初田啓介アナウンサー
２１日に米フロリダからＴＢＳ系で中継されるワールド・ベースボール・クラシック（ＷＢＣ）の準決勝、日本－メキシコで同局の初田啓介アナウンサー（５２）が実況を担当することが１８日、分かった。初田アナは日本が連覇を達成した２００９年の第２回大会の決勝で、決勝打を放ったイチロー氏（４９）＝マリナーズ会長付特別補佐兼インストラクター＝をグランド上でインタビュー。今回も〝優勝請負アナ〟として侍ジャパンを後押しする。
伝説の決勝打を放ったイチロー氏の〝名言〟を引き出した名物アナが、侍を２００９年の第２回以来３大会ぶりの決勝へと導く。
この日、日本時間２１日午前８時からの試合実況に向けて米マイアミに出発した初田アナ。第２回ＷＢＣの決勝、韓国戦ではベンチサイドリポーターとして米ドジャースタジアムから熱戦を伝えた。
延長十回２死、不振のイチローが中前に決勝となる２点適時打を放ち、日本は５－３で連覇を達成。興奮冷めやらぬ中、初田アナがイチローを「世界一！２大会連続…イチローさん、センター前に持ってきましたね」と取材すると、イチローは「神が降りてきました」「ほぼイキかけました」などと期待に応えた喜びを表現。重圧から解放されたチームリーダーの表情も引き出した。
初田アナは１９９３年にＴＢＳ入社。小学生から地域の野球チームに所属するなど野球愛は強く、野球の国際大会は２０１９年の第２回プレミア１２や２１年の東京五輪などで実況を担当。世界陸上や世界バレーなど幅広く中継に携わってきた。
０９年の決勝について「ベンチのすぐ横にいた私は円陣の中心でイチロー選手が叫んだ『世界一、行くぞ！』という大きな声をはっきり聴くことができました」と懐古。試合は当時、３月２４日午前から中継され、平均世帯視聴率は３６・４％、瞬間最高は４５・６％（ビデオリサーチ調べ、関東地区）を記録した。
今大会では、１６日夜にテレビ朝日系で中継された日本－イタリアが平均世帯でＷＢＣ史上最高の４８・０％（同）を記録。世界一の歓喜を知る初田アナは、「３大会ぶりの世界一まであと２つ。夢に向かってつき進む選手たちの姿を精いっぱい実況します」と宣言。熱い実況で、高視聴率も勝ち取る。
◆２００９年ＷＢＣ決勝ＶＴＲ◆ 韓国と対戦し、３―３で延長戦に突入。第２ラウンドで１２打席連続無安打を記録するなど大会序盤から調子が上がらないイチローは、延長十回２死一、三塁で打席へ。不調でも起用し続けた原監督の期待に応え、林昌勇から決勝の中前２点打を放って連覇を果たした。初田アナからインタビューを受け「僕は持ってますね、神が降りてきましたね！」と興奮。「（調子は）谷しかなかったけど、最後に山にのぼれてよかったです。（勝利で球場を一周し）気持ちよかったですね～。ほぼイキかけました…すみません」と笑わせた。
