私たちはこれまでに散々、LINEやデートのHow toを学んできた。
しかし、やっとの思いでLINEやデートに漕ぎ着けても、失敗の可能性は常につきまとうのだ。
あんなに盛り上がったはずなのに、突然の既読スルーに予期せぬ別れ。 恋人同士になれたかと思ったのに、いつまでたっても一進一退を繰り返す関係性。そんな経験、無いだろうか？
男女の関係を次に繋げる方法を学ぶため、あなたに宿題を出していこう。
さて、今週の宿題は？
沙耶を一目見た瞬間、なんと可愛い子が来たのだと衝撃を受けた。しかも、スタイルまで抜群だ。
「春彦、見過ぎな」
友人に指摘され、慌てて目をそらす。
「春彦さん、ですか？初めまして、沙耶です。遅れてしまってすみません」
この日は2対2の食事会だったのだが、沙耶は仕事で少し遅れてきた。しかし、可愛い子だったら何時でも大歓迎だ。
「全然問題なし。お店の場所、すぐわかった？ちょっと入り口分かりにくくなかった？」
そんな会話から始まり、僕たちはお互いの仕事の話などで盛り上がる。沙耶は現在客室乗務員で、フライトで飛び回っていると知った。
「そうなんだ。すごいね」
一方の僕もエネルギー関連事業に携わっているため、海外出張も多い。
「じゃあ今度飛行機乗る時には連絡するね」
そう言って連絡先を交換し、僕たちは連絡を取り合うようになった。だが、2回目のデートまでは行ったのに、そこから先が途絶えてしまったのだ。
男の勘違いなのか？彼女も最初は乗り気だったのに・・・
宿題1：初デートの印象が悪かった？？
出会いから約2週間。こまめに連絡を取り合っており、ついに僕たちは二人で初デートをすることになった。
事前に彼女のほうから“和食が食べたい”というリクエストがあったため、僕は張り切って恵比寿にある『恵比寿 米ル』を予約した。
だが店に登場した沙耶を見て、僕は思わず視線をそらしてしまう。
綺麗な肩があらわになった白のオフショルダーに、後ろにスリットの入っているデニムのタイトスカート。
あまりにも色っぽくて、どこを見ていいのか目のやり場に困ってしまったのだ。
「そんなにも見せて、大丈夫なの？」
「え？？」
「ほら、肩とかも出ているし脚も出ているから・・・」
こんなにも気合を入れてデートに来てくれるのは、イコール僕への期待値も高いという解釈で良いのだろうか。
「あ、そういうこと？春彦さんって、お父さんみたい（笑）」
僕からの指摘に対し、ケラケラと笑っている沙耶。
彼女からしたらどうでもいいことなのかもしれないけれど、男からするとドキドキしてしまうし、それに“他の男に見られたくないなぁ”なんて思ってしまった。
しかし、沙耶自身はあまり気にしていなさそうだ。
なので、それ以上服の話はせずに、仕事の話題を振ってみることにした。（とは言え、デート中つい気になってチラチラと見てしまってはいたが・・・）
「CAさんの仕事って、大変そうだよね」
「まぁ大変といえば大変だけど、楽しいよ。春彦さんは、元カノとかに、CAいないの？」
「元カノに？いないよ（笑）」
急な質問に、思わず笑ってしまった。
「そっか、良かった。たまにCA好きで寄ってくる人がいるから、それは嫌なんだよね〜」
「へぇ、そうなんだ。まぁそれは確かに嫌だよね・・・」
そんな会話をしているうちに、お互いのこれまでの交際についての話になっていく。
「春彦さんは、前の彼女とどうして別れたの？」
どうしてだったのだろうか。3年付き合った挙句、何故か結婚まで駒を進めることができなかった。最後は、彼女のほうから別れを告げてきたのだ。
「フラれたんだよねぇ。理由はよく分かんないけど。沙耶ちゃんは？最後の彼氏は、いつまでいたの？」
「1年くらい前かなぁ。そこから、なかなか好きだと思える人に出会えなくて」
「そうなの？沙耶ちゃん、すごくモテそうなのに」
多分、男ならば沙耶を放ってはおかない。こんなに可愛くて明るい子だったら側に置いておきたくなるし、付き合いたいとも素直に思うだろう。
「俺がもし彼氏だったら、沙耶ちゃんのこと大事にするけどなぁ」
「本当に？嬉しい」
こうして、初デートは楽しく終わった。そしてこの初デート以降、僕たちの連絡頻度は更に増していった。
それなのに、沙耶は最後、僕の前からフッといなくなってしまったのだ。
イイ感じで関係が深まっていた二人。そんな中、春彦がやってしまっていたNG行動とは
宿題2：2回のデートで見切った理由とは？
なかなか彼女と休みが合わず、次のデートのチャンスに恵まれずにいたが、LINEはずっと続いていた。
例えば、沙耶がフライトでどこかへ行く時はこのように連絡をくれる。
—沙耶：今からドバイ行ってくるね！—春彦：気をつけて！変な王族とかにナンパされないようにね（笑）
また、僕の方もきちんと連絡をするようにしていた。
—春彦：今家帰ったよ〜沙耶は？まだ外で飲んでるのかな？—沙耶：私もそろそろ帰るところ(^^)—春彦：夜道危ないから、気をつけて帰るんだよ。あと飲みすぎないように！帰ったら、ちゃんと連絡してね。—沙耶：はーい⭐
まるで恋人同士のような会話だったし、かなり距離を縮めているつもりだった。しかし、2回目のデートで僕は何かしてしまったらしい。
2回目のデートの店は、最近“話題の店”としてたびたび耳にする『ALTRO!』にした。
沙耶は今回も、堂々と脚を出しており、思わず見入ってしまう。
「今日も相変わらず、脚出してるね〜」
「そう？膝上くらいだし、これは脚を出しているうちには入らないの♡」
そうかわされ、またしても視線をどこへ置いていいのか分からないまま、デートが始まった。
料理は至ってシンプルだが、じわじわと美味しさがこみ上げてきて、さすが旬な人気店だ。僕と沙耶は、カウンター席で食事を楽しみながら、近況を報告し合っていた。
「そういえば、来週友達とハワイ行くんだぁ〜」
「へぇ仕事で？」
「ううん、プライベートで」
友達って、誰なのだろうか。男？女？多分僕に話している時点で女友達だとは思うが、念のため確認してみた。
「ちなみに、友達って女？」
「もちろん。そうじゃなかったら、こうして春彦君に話さないでしょ（笑）」
「そっか、そうだよな。でも沙耶ちゃんと女友達だと絶対可愛いし、すごいナンパとかされそうだから気をつけてよ？」
水着姿の沙耶に、その女友達。周囲に男が群がってくる様子が、容易に想像できる。
「そんなホイホイついていくような女じゃないから、ご安心を♡」
こうして2回目のデートも楽しく終わり、“ハワイから帰って来たらまたご飯へ行こう”と約束をして別れた。
◆
しかし、彼女がハワイに行っている間から連絡が急に途絶え始め、そして帰ってきてもう2週間以上経っているはずなのに、連絡は一切来ていない。
—春彦：もうハワイから帰って来てるかな？次、いつご飯行こうか。
だがこのLINEは見事に既読スルーされ、返信が来る気配すらない。
ハワイで好きな人ができた？それとも、やっぱりハワイは男と行っていたのか？あるいは、デート中に僕が何か失礼なことをしていた？
疑念と不安が入り混じりながら、沙耶からの連絡を待っている僕に、果たして返信は来るのだろうか・・・
▶NEXT：7月21日 日曜更新予定
女はここが嫌だった・・・！！
