鮮やかな黄に色づき、水田に映える「七色樫」＝２２日
季節ごとに葉の色を変える岡山県天然記念物「七色樫（がし）」（鏡野町羽出）が、鮮やかな黄色に色づき、緑の木々が生い茂る山里で異彩を放っている。
ブナ科のウラジロガシの一種で高さ約１６メートル、幹回り約１・５メートル。県立森林公園（同町羽出、上斎原）に向かう県道羽出三朝線近くにあり、樹齢は３５０年以上とされる。
ウラジロガシは通常、葉の色が緑だが、新芽を付ける早春に赤みを帯び、初夏にだいだい、黄、夏の間に黄緑、緑、秋から冬にかけて青緑、濃緑と変化し「虹の木」とも呼ばれる。変色の理由は解明されていない。
所有者の安藤章一さん（６７）＝同町＝によると、今年は例年より１０日ほど早い４月１５日ごろに赤くなり、黄色になったのは今月１０日ごろ。７月中旬には黄緑に変わりそうだという。
安藤さんは「今年は赤色の時期が長かった。全体的に色づきは良く、美しい黄色を楽しめる」と話している。
